Een kleinere maat

Nuna 9 was een stuk kleiner dan haar voorgangers. Door veranderingen in de race regelementen was ze wel dertig procent kleiner dan haar voorganger Nuna 8.

Lift-en-Lock

Nuna 9 had een geïntegreerd lift-en-lock systeem in het paneel. Hiermee kon de coureur het paneel optillen in een vloeiende beweging en vastzetten in een positie loodrecht op de zon. Om deze te maken gebruikten ze een 3D printer en remkabels van fietsen.

Ruimtecellen

Voor het eerst sinds acht jaar gebruikte het team weer Galium-Arsenide cellen, die ook in de ruimtevaart worden gebruikt. Ze hadden een keuze tussen een groter paneel met een lagere efficientie (Silicium), of een kleiner paneel met een hogere efficientie (Galium-Arsenide). Uiteindelijk kozen ze voor de laatste optie, want zo kon de auto zes procent kleiner worden.

Nuna 8S

Nuna 9S

Nuna 9

Nuna 9 is bedacht in een nachtmerrie van een van de aerodynamici. Vlak voor kerst droomde hij dat de zonneauto van het team de World Solar Challenge verloor van een gelijk oogende auto, maar met een veel vloeiendere vorm. De volgende dag analyseerde het team deze vloeiende vorm, en wat bleek? De nieuwe vorm, met doorgetrokken voorkant zonder overhangende neus, is significant beter! Het team maakte hun droomauto werkelijkheid.

Vlak voor de race kwam het team voor een grote uitdaging te staan. Terwijl de teamleden en de zonneauto al in Australië waren gearriveerd ontbrak er nog een cruciaal onderdeel: de accu stond nog in Amsterdam. Dat komt omdat de luchtvaartmaatschappij de regels had veranderd voor het transporteren van accu’s nadat er op zeventien vluchten een li-ion batterij was geëxplodeerd. Met slechts een maand te gaan tot de race leek de deelname van het team verre van zeker. Er werden al noodplannen gemaakt om een nieuwe accu te bouwen met onderdelen uit Japan. Ze konden hun auto wekenlang niet testen. Uiteindelijk arriveerde de accu op het nippertje en kon het team de race alsnog starten met hun eigen vernieuwde accu.

Nuna 9 werd bestuurd door drie vrouwelijke coureurs tijdens de race. Dat heeft alles te maken met het nieuwe ontwerp van de zonneauto. Deze is kleiner en de coureurscabine is speciaal op hen afgemeten. Uiteindelijk won het team de race met een voorsprong van uren op de nummer twee en werd voor de zevende keer wereldkampioen in Australië!