Brunel Solar Team ziet voorsprong slinken, Coach Marc Lammers versterkt het team in Zuid-Afrika

Bloemfontein, 10 september 2022 - Ondanks de 100 km voorsprong van het Brunel Solar Team in de Sasol Solar Challenge, vertrok dit team vandaag vanaf de laatste positie. De studenten uit Delft startten met 18 minuten vertraging ten opzichte van de concurrentie, omdat ze gisteren te laat bij de dagstop arriveerden. Deze tweede dag stond het verdedigen van de behaalde koppositie dan ook centraal. Teamwork en strakke operations zijn daarvoor van groot belang. Coach Marc Lammers arriveerde vandaag in Kroonstad om de focus van het team op de juiste plek te houden.

De uitdaging van de Sasol Solar Challenge is om zo veel mogelijk kilometers te rijden. Op de route bevinden zich “loops”, extra rondes van 20 tot 80 km, die de teams zo vaak mogelijk proberen te rijden om extra kilometers voorsprong te veroveren op de andere teams. De lengtes van de loops bepalen dan ook de stapgrootte van de mogelijke voorsprong. Gisteren heeft het Brunel Solar Team twee loops van 50 km meer gereden dan het Belgische Solar Team. Vandaag was de loop 20 km, dus door vijf loops meer te rijden zou het Belgische Solar Team de koppositie kunnen veroveren. Tijdens de 18 minuten straftijd leverde het Brunel Solar Team direct de eerste 20 km voorsprong al in.

Naast snel rijden, valt op andere plekken ook winst te behalen. Bij elke loop moet het team verplicht minimaal vijf minuten stoppen. In deze tijd moet de auto uit- en aangezet worden en de coureur uit- en instappen, dan wel wisselen. Om de koppositie te verdedigen is het daarom van essentieel belang dat deze zogenaamde “operations” zo soepel mogelijk verlopen. Gelukkig arriveerde teamcoach Marc Lammers vandaag in Zuid-Afrika om het team door de strijd heen te coachen: ‘Bij tegenslagen is het verleidelijk om je te focussen op de acties van je concurrenten. Op deze dag is het juist belangrijk om met het eigen team als een geoliede machine te werken, zodat we zo min mogelijk tijd verliezen bij de vele loopstops. Ik ben trots dat het team de focus en daarmee ook de koppositie wist te behouden,’ aldus Lammers.

Het Brunel Solar Team wist uiteindelijk de concurrentie op afstand te houden, hoewel de druk flink werd opgevoerd. Het Nederlandse team blijft aan kop in de challenge met nu nog slechts 60 km voorsprong op de nummer twee, het Belgische Agoria, dat uiteindelijk twee extra loops reed. Teamleider Sanne Vilters van het Brunel Solar Team: ‘We zijn tevreden met waar we gekomen zijn als team, tegelijk zijn we er ons zeker van bewust dat het nog geen gelopen race is. Een voorsprong van 60 km klinkt heel mooi, maar kan morgen met één extra loop worden ingehaald. Het wordt dus wederom een spannende dag.’