Kleurloze derde dag voor Brunel Solar Team tijdens World Solar Challenge
Mount Willoughby, Australië, 24 oktober 2023 - Het Brunel Solar Team beleefde een zware derde dag tijdens de Bridgestone World Solar Challenge. Door hardnekkige bewolking en flinke tegenwind konden de teamleden amper bijladen en moesten zij langzamer rijden. Hierdoor lijkt de wereldtitel voor de Delftse studenten steeds verder buiten bereik te komen. Het team blijft voorlopig steken op de derde plek tijdens het wereldkampioenschap zonneracen.
‘s Ochtends vroeg scheen de zon nog volop, maar al snel doken de eerste wolken op. Tijdens de tweede control stop van de dag was de zon zelfs nergens meer te bekennen. Desastreus voor een race waarin auto’s die op zonne-energie werken tegen elkaar strijden. In de verplichte pauze van dertig minuten kon zonneauto Nuna 12 hierdoor nauwelijks bijladen. Tevens zorgde een tegenwind van wel 20 km per uur voor de nodige vertraging. De bewolking en wind vormen een grote strategische uitdaging, aldus strateeg Sweder Blanken: “We hadden al voorspeld dat vandaag een pittige dag zou worden. Bewolking zorgt ervoor dat het zonnepaneel minder energie opwekt. Daarbij hadden we flinke tegenwind. Hierdoor hebben we een stuk minder hard kunnen rijden dan gehoopt.”
De top drie van de Solar Challenge blijft na de derde racedag ongewijzigd. De regerende Belgische wereldkampioenen gaan nog steeds aan kop, gevolgd door de Twentenaren en de Delftenaren. Het Delftse team is inmiddels ruim over de helft en heeft er 2025 km van de 3024 km op zitten. De afstand tot de koplopers van de challenge bedraagt nu 112 km, en lijkt haast onoverbrugbaar. Teamleider Lennart Hessels: "We houden ons hoofd koel en focussen ons op onze eigen strategie. We verwachten morgen opnieuw veel wind, daarom hebben we ervoor gekozen vandaag energie te sparen zodat we daar morgen goed op kunnen inspelen. We moeten dan écht kilometers maken als we nog kans willen maken op de wereldbeker."
